Las barras huecas son totalmente roscadas, varillas de perforación “desechables” capaces de perforar orificios, las cuales utilizan brocas de sacrificio que avanzaran la sarta de perforación hasta la profundidad requerida y luego permiten que se enlechen en el sitio. Este proceso crea la porción de acero de refuerzo de un anclaje o de un pilote. Los productos de barra hueca son un agregado valioso y multifuncional a la caja de herramientas del contratista geotécnico. A estos se les puede utilizar como tirantes o anclajes de fijación, anclajes en roca, clavos para suelo y micropilotes, todo ello en una amplia variedad de aplicaciones retadoras, hay tres brocas perforadoras básicas para utilizarse con las barras huecas.

Brocas de corte cruzado versátiles en carburo o acero endurecido, brocas de botón para roca intacta en carburo o en acero endurecido, y brocas de pasos para arcilla - en acero para suelos cohesivos. La selección, el tipo y el tamaño de la broca de perforación se basan en el material que se perfore y en el diámetro deseable del barreno. Un barreno con un diámetro mayor provee una mayor capacidad de transporte de carga y una cubierta de lechada de mayor amplitud. La cubierta de lechada protege a la varilla de anclaje en contra de la corrosión. Dependiendo del tipo de suelo, una broca con un diámetro de 2.5”puede producir una columna de lechada con un diámetro de 6 a 8”.

Las tasas de producción se incrementan mediante el uso de los sistemas de barras huecas, a comparación de los anclajes de barras sólidas – tradicionales. Esto se hace especialmente patente cuando se perfora bajo “condiciones difíciles”. En los sitios en los que no se cuenta con suficiente espacio en la parte superior, se puede evitar el uso de equipos de perforación de gran escala y los sistemas de encofrado de barrenos. Con los equipos de perforación en donde no se permite “enlechados a través del cabezal”, se pueden utilizar inyectores de lechada para readaptar martinetes rotativos estándar.

Protección en contra de la corrosión de las barras huecas

El nivel de protección contra la corrosion depende de la vida de servicio prevista para el anclaje, los métodos de instalación y el potencial de corrosión (agresividad) del medio ambiente. La FHWA ha estudiado los efectos de la instalación tanto en barras recubiertas con galvanizado y con material epóxico, conforme a lo reportado en el CFL/TD10-002 de la FHWA. El presente estudio reveló que los recubrimientos epóxicos eran retirados parcial y completamente en el borde guía del perfil del tornillo y alrededor de los acoplamientos.

Las instalaciones se construían utilizando barras huecas así como varillas de perforación como las de refuerzo. Los efectos de la disminución del retiro del servicio de la barra, especialmente al crear ubicaciones concentradas para la corrosión potencial. Como tal, al determinar el nivel de protección contra la corrosión requerida, el diseñador debe evaluar todas las posibilidades.

Galvanizado por inmersión en caliente

El galvanizado por inmersión en caliente es una forma de galvanización y es el proceso que consiste en recubrir con zinc fundido a un metal base como el acero. El zinc actúa como un material de sacrificio para el acero. El recubrimiento galvanizado se fabrica de conformidad con las normas de la ASTM A 53 y tiene un manejo que es más resistente que los recubrimientos epóxicos.

Acero de sacrificio

El uso de acero de sacrificio como una forma de protección contra la corrosión, requiere de una evaluación geotécnica de la corrosividad de los suelos. Se calcula la perdida estimada del espesor del acero y luego a la barra hueca se le diseña con el aumento adicional en el espesor.